지갑 속에 담긴 사랑 이야기
아내와 나는 20년 동안 가게를 하면서
참 많은 손님을 만났다.
그 가운데 특히 아름다운 기억으로
자리 잡은 손님이 한 분 있다.
얼마 전 저녁 무렵에 사십대로 보이는
남자 손님이 가게로 들어왔다.
아내는 얼른 "어서 오세요" 하고 반갑게 맞았다.
그런데 손님은 남성용 물건 대신
여자 지갑이 진열된 곳을 두리번거렸다.
그러더니 따로 보아 둔 지갑이 있는지
아내에게 지갑의 모양을 자세하게 설명했다.
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다행히 손님이 원하던 것과 비슷한 물건이 있어
손님은 그것을 사기로 결정했다.
지갑 값을 치른 다음 손님은 만원 짜리를 한참 세더니
방금 구입한 지갑 안에 그 돈을 넣었다.
그리고는 어디론가 전화를 걸었다.
부인에게 전화를 하는 모양이었다.
"내가 지갑을 하나 샀으니 지금 시장 입구로 나와요."
내 아내는 "지갑만 사드려도 좋아할텐데 돈까지
그렇게 많이 넣어 주세요? 부인 생일이신가 봐요"
하면서 부러운 표정으로 바라보았다.
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손님은 "아니에요. 우리 집사람이 지갑을 잃어버리고
집에 와서 너무 우울해 하기에 위로해 주려고요.
잃어버린 것과 같은 지갑에 잃어버린 만큼의 돈을 넣었으니
그 일 깨끗이 잊고 힘내라고요" 하면서 빙긋 웃었다.
잠시 뒤 손님은 곱게 포장된 지갑을 양복 안주머니에
넣고는 사랑하는 아내를 만나기 위해 가게 문을 나섰다.
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아내는 그 손님이 나간 문쪽을 넋을 잃고 바라보았다.
나 또한 손님의 뒷모습을 보며
작은 감동이 밀려와 가슴이 두근거렸다.
나라면 어땠을까? 사 주기는 커녕
지갑 하나 제대로 간수 못해 빠뜨리고 다닌다며
가뜩이나 심란한 마음을 더욱 아프게 했겠지…
그 뒤 나는 누군가 실수를 하면 그때
그 손님을 떠올린다. 상대를 먼저 헤아리는 마음,
그것이 곧 사랑의 시작이니까 ...
<옮겨온 글>
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